Michael werkt als Control Room Operator bij Elia
Elia bouwt het Belgisch hoogspanningsnet en beheert dat ook. Met Control Room Operators die er voor zorgen dat stroom goed verdeeld wordt en bijsturen waar nodig. Een job voor stressbestendigen zoals Michael.
Miljoenen gezinnen samen laten koken
“Een stabiel elektriciteitsnet, dat is onze job. In mijn geval voor de regio Antwerpen, Limburg en een stukje Brussel. Wanneer ‘s avonds mensen massaal aan het koken gaan bijvoorbeeld, zorgen wij ervoor dat daar ook voldoende stroom voor is. Hier wat meer bijgeven, daar wat minder.
Hoe langer je dit doet, hoe meer je anticipeert. Mijn eerste nacht heb ik niet anders gedaan dan spanning regelen als reactie op wat ik zag. Nu kan ik al veel beter voorspellen wat er gaat gebeuren. De switch van zomeruur naar winteruur? Dan weet je dat je meer jus moet steken.”
Ook de burgemeester luistert naar ons
“Stroom moet op een veilige manier geraken waar die nodig is. En bij 70.000 Volt is veilig echt wel het sleutelwoord. Het gaat tenslotte om de levens van onderhoudstechniekers en buurtbewoners. Pas als wij groen licht geven en we veiligheid kunnen garanderen, gaat de stroomkraan open of dicht.
Je moet stevig in je schoenen staan. Ons nummer staat op de hoogspanningsposten voor noodgevallen. Uiteraard willen politie, brandweer en burgemeesters een noodsituatie zo snel mogelijk van de baan. Wij ook. Maar alleen als dat veilig kan en dat is onze beslissing.”
Eerst koffie, dan de rest
“Het is dus geen job voor rustige mensen. Maar ook niet voor stresskippen. Je moet vooral stressbestendig zijn en van koffie houden. Onder druk snel beslissingen nemen en het hoofd erbij houden. Ook al zijn er 1001 dingen waar je rekening moet mee houden.
Voor je hier start, word je grondig gescreend op technische kennis, stressbestendigheid en wie je bent. Daarna start een heel intensieve opleiding van zo’n twee jaar. Rond veiligheid, hoogspanning (want dat leer je niet op school) en, zeer belangrijk, je regio.”
Elke hoek van je regio
“Je moet je hoogspanningsposten goed kennen. Weten wat de bijzonderheden zijn. Dat is zoals bij auto’s. Een Opel Astra van 10 jaar geleden rijdt anders maar even goed als één van vorig jaar. En een garagist weet dat het onderhoud helemaal anders is. Daar hou je dus best rekening mee.
Een buurt die zonder stroom valt, dan kan natuurlijk niet. Dat is ook heel uitzonderlijk want er is altijd een dubbele stroomvoorziening. Valt de ene toevoer uit, dan neemt de andere over. Uiteraard kennen wij het geplande onderhoud en gebeuren plotse reparaties niet zonder dat wij het weten.”
Een selecte club
“Het is een job met enorm veel verantwoordelijkheid. Er hangen letterlijk levens vanaf. Je moet zelfstandig beslissen en handelen. In een volcontinu systeem. Drie weken op en drie weken af. Ik zou het niet anders willen maar dat is natuurlijk voor iedereen anders.
Er zijn maar 40 mensen die dit doen in heel het land. Een selecte club, dus. Dat komt voor een groot deel door de unieke sector. Het hoogspanningsnet wordt enkel door Elia gebouwd en beheerd. Wij vormen de slagaders van de energiemarkt.”
Ook zin in een job als Control Room Operator? Bekijk onze vacature.
